（スケッチブックに、実際のお姿は見ないで描いた理事長の素顔はこちら。あちこちに非常な苦戦の痕跡が…）
「――吉羅理事長！折り入って、お話があるんですが」
「なんだね、やぶから棒に」
理事長室に入る前から、香穂子はちょっとした興奮状態に陥っていた。
今も動悸がしていて、それが収まる様子がないまま吉羅とのご対面だ。
「あの、先日はオペラに連れて行ってくださって……ありがとうございました。タキシードの理事長、素敵でした。まるでセー○ー○ーンのま○ちゃんみたいで……」
吉羅が何のことだか理解不能とでも言いたげに顔を顰めた。
「……なんだね、それは。怪しい伏せ字だらけで一向にわからないぞ」
「こんなとこ読んでる女性陣には一目瞭然ですから、ご心配なく。って、こんなメタなネタをやってる暇はないんです。それで、あの。これは、先日のちょっとしたお礼の気持ちなので。受け取って戴けますか？」
香穂子は、手に持っていた包みを吉羅に向かって差し出した。
吉羅の掌から少しはみ出す程度の幅と厚みのある箱型をしていて、鮮やかなスカイブルーのリボンとダークブルーの紙でラッピングされている。
「お礼の気持ち……か。では、受け取らないのも失礼に当たるだろうからね。ありがたく頂戴するとしよう」
そう言って吉羅は箱を手にとり、机の上に置いた。
広げているノートパソコンへの入力作業を続行するつもりでいるらしい吉羅の姿勢に、香穂子は暫し見入ってしまった。
躊躇の後に、彼に声をかける。
「あの……」
「なんだね？」
「今、ここで。開けてみてくださいませんか？お気に召すか、どうか……」
「……例え気に入らないからと言って、君に突き返すなんてことはしないよ。贈り物は気持ちなんだからね」
香穂子に促されるまま、吉羅は包みを丁寧にほどいていった。
リボンを取り、紙を広げて中から出てきた長方形の箱の蓋を開けると、奥にはケースに収まっている物体があった。
ケースの蓋を開けて中を確かめると、吉羅の綺麗な一文字を描く眉が僅かに動いた。
「……これは……眼鏡、か？……私は近視ではないし、まして、まだ老眼になるような歳でもないのだが」
呆れたのかどうなのか、吉羅は半笑いの表情を浮かべて眼鏡のツルを引き出して手に取った。
「えと。あの。……こないだのあれはあれとして、ですね。……あの日はメガネの日だったんだそうです。それで……理事長の、メガネかけた姿を見たいなって……」
吉羅は、淡い青で縁取られた眼鏡と香穂子に交互に視線をやると、いかにもおかしそうに笑い出した。
「……これは、素通しじゃないか？まあ、妙な度が入っているよりはいいが」
「あの、ブルーライトと紫外線カットのものだそうです。室内にも、例えば蛍光管の光にも紫外線が含まれてるそうです。だからその、あの……目を傷めずに済むって、説明を受けて」
香穂子はなんとかして言葉で吉羅を説得して、それを掛けてもらいたかった。
しかし、何故かうまく口が回らない。
口達者で、しかも屁理屈をこねさせたらこの男の右に出る者はないと言っていいほど、弁の立つ吉羅をどうにかして説き伏せたい。
はたと香穂子は思いついた。
そうだ、率直に頼んでしまえばいいんだ――
「お願いします！私、理事長がメガネかけてみた姿、見てみたいんですっ」
素直に口に出しつつも、頭を下げた。
吉羅は瞬間呆気にとられたような驚きの表情をしていたが、香穂子の挙動がよほどおかしかったらしく、笑い出した。
「――了解した。君がそれほどに言うのなら――」
吉羅は、香穂子からのプレゼントのメガネを顔にかけてくれた。
思った以上に、それは彼によく似合っていた。
怜悧で理知的な美貌を際立たせるそれは、吉羅を実直で生真面目な研究者のようにも見せるし、あるいはどこか胡散臭い銀行員とか、見ようによっては教師くずれにも思えてくる。
シルバーメタリックに淡い青みのかかったフレームが、吉羅の切れ長の鋭い瞳を囲って、目元の涼やかさが強調される。
「――どうかね。おかしくはないかな？」
「いえ、全然。おかしくなんてないです。とてもお似合いです……すごく、素敵……」
香穂子は満足げに溜息をつきながら、吉羅の容貌をまじまじと凝視していた。
「度が入っていない、紫外線とブルーライトのカット……か。ちょうど今はPCでの入力作業中だったことだし、このままありがたく使わせてもらうよ。視力は悪くはないんだが、眼精疲労等を軽減してくれれば僥倖だな」
「えっと、じゃあ。コーヒーでもお淹れしましょうか？」
「そうだな。君も来てくれたことだし、少々休憩を取るとするか」
吉羅に度のないメガネを押し付けるなんて真似をして、剰えこの場でかけろと要求してしまって、それを冷たく撥ねつけられるのではないかと香穂子は危惧していた。
だが、思ったよりずっとスムーズに彼はそれを受け入れてくれた。
普段は見られなかった彼の眼鏡姿は、なんだかとてもドキドキする。
こんな小道具ひとつで顔の印象は全く違うものに変わるし、フレームの色や形を変えれば、もっと別な彼の姿を拝めるかもしれない。
吉羅にコーヒーを差し出して、二人で向かい合ってそれを飲みつつ、香穂子は彼の整った面立ちをじっと見つめる――
「……そんなに、まじまじと見られると、なんだか落ち着かないね」
吉羅はとてもそうは思えない落ち着き払った態度で、苦笑を浮かべる。
「理事長は、元々頭はとてもいいと思いますが、メガネをしてると一層知的に見えますね」
「その、メガネをかけると頭がよさそうに見えるというのがよくわからないんだが。ガリ勉のしすぎで視力が落ちて、メガネをかけざるを得ないという偏見だろうかね」
「いえ、あの。そのフレーム、金属の光沢があるじゃないですか。それがシャープな印象を与えるせいもあると思います。……メガネはかっこいいけど、……理事長は、サングラスしたら恐そうですね」
「まあ、目の表情が消えるからね。目は口ほどに物を言い、目は心の窓とも言われるように、目には人間のさまざまな感情が表れる。チンピラやヤクザがサングラスをかけるのはそうやって表情を消して、相対する人間に得体の知れない恐怖心を与える為だ。つまりはハッタリでの威圧が目的だからな」
さり気ない皮肉な話をする吉羅の顔は、酷薄な印象のメガネのせいでますます冴え渡っているように見える。
――決めた。
香穂子は、次には吉羅にサングラスをプレゼントしようと思いついた。
彼の表情が、今度はどういったものになるのかとても楽しみだ。
そう考えていると顔が自然と綻んでしまっているのだが、それは吉羅からすると、香穂子が何を企んでいるのか丸わかりだ……
（つづくかも。お暇な方は塗り絵をしてみてください）ぬりえやってみた。絵にエアブラシかけてサングラスにしたら……理事長恐い！！((((；ﾟДﾟ))))
面白いと思った・続きを読みたい方は、どうぞ拍手ボタンを押してついでにコメントもお願いします(´・ω・`)
もうすぐ誕生日だってのに相変わらず腰が痛いけど、ブログ開設から二年経過しても理事長と香穂子ちゃん妄想が止まりませぬ(*´д`*)
[15回]
こちらは線描のみ。
こちらは明度を下げて彩度を上げたもの。また違った感じになりました。
今夜はスーパームーンですね。
昨年書いたお月見のお話＝十六夜の月と併せて読んでもらえたら嬉しいです♪
[7回]
高一暁彦君が大人っぽく描かれているので…イメージをちょっと修正しようかと考え中。
マンガ全体に色塗りたいけど、連休中で家人がいることも多く作業が進みませぬ(>_<)
[1回]
で、一体いつ追加になるのか全くわからない吉羅理事長様成分を補充するために、ざっと描いてみました。
ほんとは一ヶ月くらい前に、鉛筆で粗く描いて、粗いタッチの髪とかも描いてたんですが、修正を加えました。
実は裸でいるところがポイントです(`・ω・´)
[6回]
香穂子の前髪が吉羅の指で払われて、額に柔らかなものが触れる。
少しして、キスされたのだとわかった。
彼を見上げると、微笑を浮かべている。
心が踊るように弾む気持ちと、からかっているのかと責めたい気持ちがないまぜになって香穂子を混乱に陥れる。
「……意地悪」
香穂子がぽつりと呟いた言葉に、彼が珍しく溜息をついた。
「男を誘う言葉を口に出すのは、まだ少々早い気がするね。……震えている」
またそうやって子供扱いする――
そう言いたくなったが、言い争いというよりも香穂子の我侭を、吉羅にいなされてしまうだけだと思って口を噤んだ。
「……じゃあ、お願いです。抱きしめてください。……強く」
今度こそ、吉羅の両腕が香穂子の華奢な体をくるむようにして捉える。
「もっと……もっと強く」
言いながら、香穂子も吉羅の広い背中に精一杯腕を回す。
彼の体の厚みを、このぬくもりを覚えていたい。
こうしているだけで、もう何も言えなくなる。
いつまでもこうしていたい。
……でも…………
「……そろそろ、君をお家に帰さないとな」
吉羅はぽつりと呟いた。
緩やかに腕が解かれていく。
体が離れるのを寂しい想いでこらえていると、香穂子の肩に吉羅の手がかかった。
「君を帰すまでは、こうしていてもいいだろう？」
（一応終わり）
絵を描き足しました！
[20回]
「君は代価に相応しい働きをしてくれた。その指輪に価値があると思うなら、それなりに大事にしてくれたまえ」
優しい、慈しむような笑顔で言われてしまった。
こんな時だけ、学院では滅多に見せない優しい表情を向けてくるだなんて……ずるい。
もっとその眼差しを、この腕を、独占したい気持ちが膨らんでくる。
本当に婚約者だったなら。
いえ、彼の恋人になれたならどんなにか……
「……理事長が、私を本当の婚約者として。……恋人として扱うつもりがないのでしたら、やっぱりこれは受け取るわけにはいきません」
香穂子はうつむいてそう告げた。
心臓の脈動が早くなる。
彼の顔を見るのが恐くて顔を伏せる。
「誰が、一言でもそんなことを言ったかね？」
彼の声は穏やかで、呆れたとか怒っている響きはない。
「……ひとつだけ、聞かせてください。理事長は、私をどう思っていらっしゃるんですか？」
「だから言ったろう？……今日は、君は私の婚約者なのだと。君を大人の女性として扱うと決めたのだから、子供のように駄々をこねないで貰えるといいんだが」
勝手な言い分に聞こえてきて、段々と香穂子の中で理不尽だという想いが湧き出てくる。
17の小娘に向かって、それはないだろうと思う。
こんな時だけ大人の態度を示せだなんて。
「……じゃあ、今夜だけは。私を、本当の婚約者みたいに思ってくださるんですよね？」
「そのつもりでいるんだが」
体温を感じるほど接しているのが嬉しい反面、苦しくなる。
香穂子が吉羅への思慕を募らせているのに、彼は芝居なのか本気なのかまったくわからない。「……帰りたくない」
（絵と本文の続きが出てきます。絵に抵抗ある方閲覧ご遠慮下さい）
香穂子は、そう呟いて吉羅の胸に体を寄せた。
ひどく大胆なことをしているとわかっているけれど、もう止められない。
彼の胸板にそっと腕を這わせる。
吉羅は懐に抱く形になった香穂子を見下ろしている。
彼女を抱き寄せるわけでもないが、かといって突き放すのでもなかった。
「……君は、その言葉の意味をわかって言っているのかね？」
低められた彼の声。
諭すような深い響きの声音がして、次に何を言われるのか恐かった。
好きなのに恐い。
好きだから恐い。
「……わかっています」
喉が締め付けられるようで、声が掠れて震える。
そこから体に震えが移行していってしまう。
背中に、吉羅の手が触れられた。
大きな温かい掌のぬくもりが伝わる。
それは快いはずなのに、心が痛い。
好きじゃないなら触れないで欲しい。
苦しくて切なくて、身体が引き絞られていくようだった。
[10回]
1「いいスイカの見分け方はだね。叩いてわかるんじゃない、切った時に包丁を入れると真ん中からスパッと勝手に割れるんだよ（ﾄﾞﾔｧ）どれ、やってみせようか」
2「私にとってLTEというのは、スマホのネット接続方法ではない。プログレッシブメタル・DreamTheaterの別プロジェクト、Liquid Tention Experimentの略称＝LTEなんだよキリッ」
3「私がこうして、座ってタイを緩めたからにはわかるね？……君の手で、ベルトを外してもらおうか。そこに跪きたまえ」
4「……ふう。よかったよ……日野君。君は見かけよりもずっと早熟なんだな。これからの仕込み甲斐があるというものだ(￣ー￣)ﾆﾔﾘ」
「えっもう終わったんですか、いつのまに( ﾟдﾟ)ﾎﾟｶｰﾝ」
「いつってその、気付かなかったのかね( д) ﾟ ﾟ」
↑これはｗｗｗないｗｗｗ
これはやはり、エロ展開か。
あるいは自分に歯向かう格下男を弄う時、ですかね。
椅子に座って脚組んでるとこ描きたかったけど、理事長室の椅子の構造が不明で描けなかった…ので肩より上だけトリミングして着彩しました。
[6回]
スチルをまんま描くのは不味いだろうとと思ったので口を閉ざさせた…しかし難しいなあこの子！
大人の理事長より髪が若干長いんですよね。で、目が大きい。目が赤いというよりも、鳶色の複雑な色合い…というのを描いてみました。
ぶつかられた上で謝られなかったら、こんな顔にもなるよね(`・ω・´)
高一の暁彦君日記はまだまだ続きます。暫しお待ちを！
[5回]
